Cómo comunicarse con una persona con afasia

Lo primero que conviene saber

La afasia es una dificultad con el lenguaje causada por una lesión en el cerebro, casi siempre un derrame cerebral. Puede dificultar hablar, entender, leer o escribir. Pero la persona sigue siendo la misma: sabe lo que quiere decir y conserva su inteligencia.

La familia tiene un papel muy importante. Cada conversación diaria es una oportunidad de practicar, y la manera en que usted habla puede facilitarla o hacerla más difícil.

Nueve consejos para conversar

1. 1. Un tema a la vez

   Hable de una sola cosa por vez y avise cuando cambie de tema: "Ahora quiero preguntarle sobre la cena".

2. 2. Frases cortas y sencillas

   Use frases cortas, con palabras comunes, y hable un poco más despacio de lo normal. No hace falta hablar más fuerte.

3. 3. Dé tiempo

   Espere con paciencia a que la persona responda. Unos segundos de silencio pueden parecer largos, pero son el tiempo que necesita para encontrar las palabras.

4. 4. Preguntas de sí o no

   Cuando hablar es difícil, las preguntas de sí o no ayudan mucho: "¿Tiene hambre?" en lugar de "¿Qué quiere comer?". También puede ofrecer opciones: "¿Café o té?".

5. 5. Escriba las palabras clave

   Tenga a mano papel y lápiz. Escribir una palabra clave, un nombre o un número mientras habla ayuda a la persona a seguir la conversación. Ella también puede escribir, señalar o dibujar.

6. 6. Use gestos y objetos

   Señale, muestre fotos o el objeto del que habla, y use gestos naturales. Acepte cualquier forma de comunicación: lo importante es entender el mensaje.

7. 7. No termine sus frases (a menos que se lo pida)

   Deje que la persona encuentre sus propias palabras. Si se queda atascada mucho tiempo o le pide ayuda, ofrezca una pista o el primer sonido de la palabra.

8. 8. Trátela como el adulto que es

   La afasia no afecta la inteligencia. No le hable como a un niño, no hable de ella como si no estuviera presente e inclúyala en las conversaciones y decisiones familiares.

9. 9. Reduzca el ruido

   Apague la televisión o la radio y busque un lugar tranquilo. Conversar con una o dos personas a la vez es mucho más fácil que en un grupo grande.

Cuide también de usted

Cuidar a un ser querido con afasia es exigente, y es normal sentir cansancio, frustración o tristeza. La comunicación cambia para toda la familia, no solo para la persona con afasia.

• Pregunte al patólogo del habla y el lenguaje (logopeda o fonoaudiólogo) cómo puede ayudar en casa. Muchos terapeutas enseñan a la familia técnicas concretas de conversación.
• Busque grupos de apoyo para personas con afasia o sobrevivientes de derrame cerebral y sus familias, en persona o en línea. El hospital o el terapeuta pueden recomendarle alguno.
• Tómese descansos y acepte ayuda de otros familiares y amigos. No tiene que hacerlo todo usted.

Práctica entre conversaciones

Además de las conversaciones diarias, la práctica regular ayuda. En ejercicios para la afasia en casa encontrará siete ejercicios que la familia puede hacer sin equipo especial.

Para practicar a solas, sin que un familiar tenga que estar presente, Parrot Software ofrece unos 89 programas de terapia en español: habla, vocabulario, lectura, memoria, razonamiento y habilidades de la vida diaria. Funciona en el navegador de una computadora o tableta y cuesta $24.95 USD al mes. La primera semana es gratis, sin tarjeta de crédito.